Formation
L’Institut national des langues et civilisations orientales (INALCO)
Thèse de doctorat de 3e cycle en sociologie politique sur les Révolutions dans le Tiers-monde : mythes et perspectives à l’université Paris-Descartes (Paris V) (1975)
Parcours professionnels
Durant plus de vingt ans, il côtoie les combattants d’une quinzaine de maquis sur quatre continents (Afrique, Asie, Amérique latine, Europe de l’Est et Caucase), et notamment en Guinée-Bissau portugaise, aux côtés d’Amilcar Cabral (1964, 1966) avec lequel il noue de véritables liens d’amitié, dans le delta du Fleuve Rouge au Nord-Viêt Nam (1967), dans les provinces de Tolima et Huila en Colombie (1968), avec le Fatah, le FPLP et le FDPLP en Jordanie et au Liban (1969-1970), avec le FPLE en Érythrée (1977), au Kurdistan iranien (1980), et trois fois en Afghanistan (entre 1980 et 1982) ; jusqu’en 2000, il va aussi au Haut-Karabagh, à Sri Lanka, et en Irak. Au total, ses recherches l’ont mené dans une soixantaine de pays.
Prix
Prix Castex (1991)
Prix du meilleur livre de géopolitique (2014)
Prix du maréchal-Foch (2017) de l’Académie française pour Pourquoi perd-on la guerre ?
Ouvrages
« Mythes révolutionnaires du Tiers-monde – Guérillas et socialisme », Seuil, 1976
« Terrorisme et guérillas », Flammarion, 1985
« Stratégies de la guérilla suivi de Voyage dans vingt ans de guérillas », Payot, 1994
« Miroirs d’un désastre, la conquête espagnole des Amériques », Plon, 1990
« Anthologie mondiale de la stratégie », Robert Laffont, 1990
« Les Empires nomades de la Mongolie au Danube : Ve s. av. J.-C. – XVIe s », Perrin, 1995
« Les bâtisseurs d’histoire », Arléa, 1995
« Stratégies de la guérilla suivi de Voyage dans vingt ans de guérillas », Payot, 1994
« La marche têtue suivie de Feu nomade », (éditions de l’Aube, 1996)
« Anthologie de la poésie populaire kurde », (éditions de l’Aube, 1997)
« Atlas du nouvel ordre mondial », Robert Laffont, 2003
« Histoire du terrorisme : de l’Antiquité à Al-Qaïda », Bayard, 2004
« Slovik le déserteur (avec G. Mattei) in L’Algérie pour théâtre », éditions de l’Aube, 2003
« Guerres et civilisations. De l’Assyrie à l’époque contemporaine », Odile Jacob, 2005
« Voyage dans quarante ans de guérillas », Lignes de Repères, 2006
« L’Amérique en guerre. Irak-Afghanistan », Editions du Rocher, 2007
« Les guerres irrégulières », Folio Actuel, 2008
« Le nouvel art de la guerre », L’Archipel, 2008
« Guérillas. Du Vietnam à l’Irak », Hachette Littératures/Pluriel, 2008
« L’aventureux, entretiens avec Thierry Garcin », éditions de l’Aube, 2010
« La Pointe du couteau : Mémoires 1935-1979 », Robert Laffont, 2011
« La Pointe du couteau. Un apprentissage du monde », Le Seuil Points, 2013
« La question Kurde à l’heure de Daech », Seuil, 2015
« Géopolitique des empires », Flammarion, 2015
« Histoire du Terrorisme : De l’Antiquité à Daech », Fayard, 2015
« Pourquoi perd-on la guerre ? : Un nouvel art occidental » (Odile Jacob, 2016)
« Terrorismes et politique », CNRS Éditions, 2017
« La conquête espagnole de l’Amérique : Miroirs d’un désastre », Pluriel, 2018
« Des guérillas au reflux de l’Occident », Éditions Passés composés, 2020
« Le savoir de la peau, mémoires », L’Archipel, 2022